Qu'est-ce que la respiration du vin ?

Laisser respirer son vin, c'est le mettre en contact avec de l'oxygène pour que son bouquet aromatique puisse s'ouvrir et révéler toutes ses saveurs à la dégustation. L’oxygène diminue l’aspect astringent lié aux tanins et la note acide du vin, au profit de ses arômes (fruités, floraux, boisés, épicés, minéraux).

À l'intérieur de la bouteille, le vin respire. En effet, s’il assure une fermeture hermétique et empêche le précieux nectar de se répandre, son bouchon en liège laisse passer une infime quantité d’air. Le liège est privilégié pour la fabrication des bouchons parce qu’il a des propriétés étanches et élastiques.

Sa respiration en bouteille ne suffit pas, et c’est pourquoi il convient de le laisser s’aérer encore un peu de temps, une fois la bouteille ouverte. S’il n’a pas suffisamment respiré, ou dans les conditions adéquates, un vin ne révélera pas tout son potentiel lors de la dégustation. L’œnologie est une histoire de patience. Si vous souhaitez profiter de toute la personnalité d’un vin, laissez-lui le temps de s’ouvrir à vous.

Il existe plusieurs techniques d'aération du vin :

• Ouvrez la bouteille et laissez le vin s'aérer : Cette technique assure une oxygénation plus lente qu’en carafe en raison de l’étroitesse du goulot pour le passage de l’air.
• Servir le vin dans un verre à vin et laissez-le respirer : Il est possible de faire tourner le verre pour favoriser l’ouverture des arômes grâce à un contact à l’air plus étendu.
• Transvaser le vin dans une carafe : Il existe deux types de carafes : celles dites d’aération (assise large et goulot évasé) et celles à décanter (assise plus étroite et forme élancée). Le carafage rend l’oxygénation du vin plus rapide grâce à une surface en contact avec l’oxygène plus large. Les carafes pour la décantation possèdent quant à elles un autre avantage : elles libèrent le vin de ses dépôts et résidus tanniques qui ont pu s’accumuler au fond de la bouteille avec le temps. Ces carafes à décantation favorisent un contact plus limité à l’air que les modèles dédiés à l’aération.
• L'utilisation d'un aérateur de vin permet de déguster un vin rapidement :  L’aérateur est un accessoire qui vient optimiser l’aération du vin. Il permet d’explorer tout le potentiel de vos bouteilles, même en cas de dîner à l’improviste ou d’apéro spontané, grâce à un temps de respiration précis et adapté à la bouteille. Un aérateur contribue à une dégustation optimale de vos vins les plus jeunes ou des bouteilles qui dorment à la cave, dans l’attente d’un événement à célébrer.

Tous les types de vins - blancs, rouges, rosés et même champagne - ont besoin de respirer pour s'ouvrir et vous faire profiter de tout leur potentiel gustatif et olfactif. L'aération du vin est bénéfique, à condition qu'elle soit effectuée dans les règles de l'art.

Quel est le meilleur moment pour ouvrir une bouteille de vin rouge ou blanc ? Tout dépend du type, de l'âge et du profil du vin à déguster. En effet, chaque vin réagit différemment à l’oxygène et nécessite un temps d’aération plus ou moins long. Un vin trop aéré perd de son panache. Un vin qui n’a pas assez respiré reste « plat », ses arômes n’ayant pas été libérés. Des précautions s’imposent aussi pour ne pas agresser un vieux vin, comme l’utilisation d’une carafe de décantation. Plus étroites, ces carafes permettent que le dépôt des vieux millésimes tombe au fond, sans que le vin ne prenne trop l'oxygène.

En ce qui concerne l'aération du vin, il n'y a pas de règles strictes. Le plus simple est de se faire conseiller par un caviste ou d'utiliser un aérateur dont le temps d'aération est indiqué sur l'étiquette.